지간 신경종 (Morton’s Neuroma)과 그 치료 방법

**지간 신경종 (Morton’s Neuroma)과 그 치료 방법**

foot pain, Morton’s Neuroma

### 1. 지간 신경종이란?

**지간 신경종(Morton's Neuroma)**는 발가락 사이, 특히 세 번째와 네 번째 발가락 사이에 있는 신경이 비정상적으로 두꺼워지면서 발생하는 질환입니다. 이로 인해 신경이 압박을 받아 통증과 불편함을 초래하게 됩니다. 주로 중년 여성에게서 많이 나타나며, 하이힐이나 꽉 끼는 신발을 자주 신는 것이 주요 원인 중 하나로 꼽힙니다.

### 2. 지간 신경종의 원인

지간 신경종은 특정 신체 활동이나 신발 착용 습관에 의해 유발될 수 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다:

- **하이힐 및 좁은 신발:** 앞부분이 좁거나 발볼이 좁은 신발은 발가락을 비정상적으로 압박하여 신경에 자극을 줍니다.
- **과도한 체중 부하:** 장시간 서 있거나 걷는 경우, 발에 가해지는 압력이 신경을 압박하여 염증을 유발할 수 있습니다.
- **반복적인 충격:** 달리기나 점프와 같은 고강도 운동은 발의 신경에 반복적인 스트레스를 주어 신경종을 유발할 수 있습니다.

### 3. 지간 신경종의 증상

지간 신경종은 여러 가지 증상을 동반할 수 있으며, 초기에는 경미한 불편함으로 시작되지만 시간이 지남에 따라 심해질 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

- **발가락 사이의 통증:** 특히 세 번째와 네 번째 발가락 사이에서 통증이 발생하며, 타는 듯한 느낌이나 칼로 찌르는 듯한 통증이 특징적입니다.
- **저림 또는 무감각:** 발가락 끝부분에서 저림이나 무감각이 느껴질 수 있습니다.
- **이물감:** 발바닥에 작은 돌멩이나 이물질이 있는 것 같은 느낌을 받을 수 있습니다.
- **발바닥에서의 압박감:** 신발을 신을 때 발바닥이 압박되거나 타이트하게 느껴질 수 있습니다.

### 4. 진단 방법

지간 신경종의 진단은 주로 임상 증상과 신체 검진을 통해 이루어집니다. 의사는 통증 부위를 압박하여 통증이 재현되는지 확인하며, 발가락 사이의 신경이 비대해진 부분을 촉지할 수 있습니다. 필요에 따라 초음파나 MRI와 같은 영상 검사를 통해 신경의 두께를 확인할 수 있습니다.

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### 5. 치료 방법

지간 신경종의 치료는 비수술적 방법과 수술적 방법으로 나눌 수 있습니다. 초기에는 비수술적 치료로 증상을 완화시킬 수 있습니다.

#### 5.1 비수술적 치료

- **신발 교체:** 발가락에 여유 공간이 있는 편안한 신발을 신는 것이 중요합니다. 하이힐이나 앞코가 좁은 신발은 피하는 것이 좋습니다.
- **교정기 사용:** 발의 아치를 지지해주는 교정기를 착용하면 발가락 사이의 압력을 줄이고 통증을 완화할 수 있습니다.
- **물리치료:** 물리치료를 통해 발의 근육과 신경을 강화하고 스트레칭을 통해 증상을 경감할 수 있습니다.
- **약물 치료:** 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)나 스테로이드 주사로 염증을 줄이고 통증을 완화할 수 있습니다.

#### 5.2 수술적 치료

비수술적 치료에 반응하지 않는 경우, 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 수술은 신경의 압박을 줄이거나 비대해진 신경을 제거하는 방법으로 진행됩니다. 수술 후에는 일정 기간 동안 신발 착용과 활동을 제한하여 회복을 도와야 합니다.

### 6. 예방 방법

지간 신경종을 예방하기 위해서는 발 건강을 유지하고, 신발 선택에 주의를 기울이는 것이 중요합니다:

- **편안한 신발 착용:** 발가락에 충분한 공간이 있는 신발을 신는 것이 중요합니다.
- **체중 관리:** 과도한 체중은 발에 부담을 줄 수 있으므로, 적절한 체중을 유지하는 것이 좋습니다.
- **발 스트레칭:** 정기적인 발 스트레칭과 운동으로 발 근육과 신경을 강화하세요.

### 7. 결론

지간 신경종은 발의 특정 신경이 두꺼워지면서 발생하는 질환으로, 신발 선택과 생활 습관에 따라 증상이 발생할 수 있습니다. 초기 증상에 대해 적절한 관리와 치료를 통해 심각한 합병증을 예방할 수 있으며, 발 건강을 위한 예방 조치를 통해 이 질환을 피할 수 있습니다. 건강한 발을 유지하기 위해서는 신발 선택과 생활 습관에 주의를 기울이는 것이 중요합니다.